La transformació digital del sector marítim avança a gran velocitat i ja està redefinint el futur del transport internacional. Els vaixells autònoms —ja siguin controlats a distància o totalment automatitzats— deixen de ser una projecció futurista per convertir-se en una realitat regulada.
En aquest context, l’Organització Marítima Internacional (IMO) ha fet un pas històric amb l’aprovació del primer Codi Internacional de Seguretat per a Buques de Superfície Marítims Autònoms (Codi MASS), adoptat el maig de 2026. Aquest marc normatiu suposa un punt d’inflexió en la governança del transport marítim, ja que estableix per primera vegada regles globals per a la navegació autònoma.
El codi entrarà en vigor l’1 de juliol de 2026 i té com a objectiu garantir que la innovació tecnològica avanci al mateix ritme que la seguretat, la protecció ambiental i l’eficiència del comerç internacional.
Una resposta a una transformació tecnològica imparable
La indústria marítima està experimentant una evolució accelerada impulsada per la digitalització, la intel·ligència artificial i els sistemes de navegació automatitzats. Aquestes tecnologies permeten ja l’operació de vaixells amb diferents graus d’autonomia, des de sistemes assistits fins a embarcacions completament autònomes.
Segons l’IMO, aquesta transformació requereix una regulació sòlida que garanteixi la seguretat de la vida humana al mar, la protecció de la càrrega i la integritat dels propis vaixells.
Què regula el nou Codi MASS?
El Codi MASS estableix un marc normatiu integral que aborda els principals reptes dels vaixells autònoms, incloent:
- Seguretat en la navegació i operació.
- Sistemes de control remot.
- Comunicacions i connectivitat.
- Ciberseguretat marítima.
- Prevenció d’accidents i resposta a emergències.
- Interacció amb ports i sistemes logístics.
- Supervisió humana i responsabilitat operativa.
Un dels aspectes clau del codi és que, independentment del nivell d’autonomia, sempre es manté la figura d’un responsable humà, especialment en matèria de seguretat i operació del vaixell.
Els diferents nivells d’autonomia
Durant el desenvolupament normatiu, l’IMO ha identificat quatre graus d’autonomia:
- Grau 1: vaixells amb processos automatitzats però amb tripulació a bord.
- Grau 2: vaixells controlats a distància amb tripulació a bord.
- Grau 3: vaixells controlats a distància sense tripulació a bord.
- Grau 4: vaixells totalment autònoms capaços de prendre decisions pròpies.
Aquest enfocament permet adaptar la regulació a una evolució progressiva de la tecnologia.
Un desenvolupament progressiu fins al 2032
El Codi MASS s’ha dissenyat com un marc evolutiu. Després de la seva adopció inicial no obligatòria el 2026, la IMO ha establert una fulla de ruta clara:
- 2026: adopció del codi no obligatori.
- 2026-2028: fase d’experiència i proves.
- 2028: desenvolupament del codi obligatori.
- 2030: adopció definitiva.
- 2032: entrada en vigor global obligatòria.
Aquest enfocament gradual permet adaptar la normativa a l’evolució tecnològica i a l’experiència real en operacions marítimes.
Reptes i qüestions clau
El procés regulador ha identificat diversos reptes que encara s’han de resoldre, com ara:
- La definició legal de “capità” i “operador remot”.
- La responsabilitat en cas d’accidents.
- La ciberseguretat dels sistemes marítims.
- La interacció amb ports i serveis marítims.
- La resposta a emergències sense tripulació a bord.
També s’han destacat buits normatius en matèria d’operacions manuals, manteniment, vigilància i cerca i rescat, especialment en vaixells amb nivells elevats d’autonomia.
Una transformació global del transport marítim
El Codi MASS no només regula la tecnologia, sinó que també impulsa una transformació profunda del model logístic global. Ports intel·ligents, automatització de processos i sistemes digitals integrats formen part d’un ecosistema que redefinirà el comerç marítim en els pròxims anys.
Aquest canvi impactarà tant les grans navilieres com els professionals del sector, que hauran d’adaptar-se a nous perfils i competències digitals.
